성령의 능력으로 강건해지는 교회

불 밝던 창에!

김 성 한 장로

주일 아침예배를 마치고 집에 돌아갔다가 해질 무렵이면 저녁예배를 드리려 다시 교회로 올라온다.

시간이 일러서 잠시 교회 문 앞에 서서 서성거린다. 이 골목 저 골목에서 가끔 서늘한 바람이 불어오고 교회 문 앞에 서있는 플라타너스 나뭇잎이 바람에 흔들리는 소리가 나기도 한다. 마음이 마냥 고요해지고 평화로워진다. 땅거미가 지고 주변의 빌딩에 불이 하나 둘 켜지기 시작한다. 성도들이 한 분 한 분 올라오고 서로 목례하거나 간단한 인사를 나눈다. 이제 또 예배드리려 올라 가야할 시간이다. 앞자리로 나가 앉아 고개를 숙인다. 감사한 마음이 솟아오른다. 아! 참으로 우리가 하나님께 예배를 드릴 수 있다는 것이 얼마나 감사한 일인가.

우리 교회에 들어 온지도 벌써 20여 년이 지났다. 나에게는 남산교회가 처음이자 마지막인 교회이다. 남산교회에서 처음 주님을 만나 성도라는 이름을 얻었다. 새벽기도가 있는 것은 알았지만 저녁예배가 있는 것은 몰랐는데 전도하신 분이 등록하고 조금 지나 저녁예배도 있는데 아주 은혜스럽다는 말을 듣고 저녁예배에 참석하기 시작했는데 그 때로부터 어언 20여 년의 세월이 후딱 지나갔다. 내 기억으로는 몇 번 정도 타지에 나간 탓으로 빠진 것 외에는 거의 저녁예배에 빠진 일이 없었다. 예배에 참석한다는 것이 부담스럽다기 보다는 즐겁다는 편이었다. 그런 건강을 주신 것도 감사한 일이지만 즐겁게 참석하게 해 주신 은혜도 참으로 감사한 일이었다. 보통 하는 말대로 눈이 오나 비가 오나 바람이 부나 추우나 더우나 가리지 않고 짧지 않는 세월 꾸준하게 저녁예배에 참석할 수 있었다는 것은 특별한 은총이라고 하지 않을 수 없다.

교회에서는 언제부터 아침예배를 드리고 저녁예배도 드리게 되었는지 알 수 없다. 또 그렇게 하는 무슨 신학적이나 성서적인 근거가 있는지도 모르겠다. 창세기에 보면 창조의 과정인 엿세동안 ‘저녁이 되며 아침이 되니 이는 첫째날이니라’하는 말씀이 같은 모양으로 되풀이된다. 그것으로 보아 성서에서는 하루를 저녁과 아침으로 표현하고 주일 왼 종일을 거룩하게 보내는 뜻에서 아침과 저녁에 예배를 드린 것이 아닌가 생각된다. 저녁예배가 우리나라 뿐 아니라 외국에서도 있었을 것이지만 유럽이나 미국같은 곳에서는 이제 찾아보기 힘든 형편이 되었고 우리나라에서도 상당한 교회에서는 저녁예배를 폐하고 만 형편이다. 유럽의 많은 교회에는 심지어 주일 아침 예배조차 있는 듯 없는 듯 한 형편이 되고 말았다고 하는 것은 우리가 늘 들어오던 것이다. 그래도 우리 교회에서는 지금까지 저녁예배를 계속해 왔었는데 시대의 추세를 벗어나지 못하게 된 것 같다.

어쨌든 이런 저녁예배가 이제는 없어지고 오후 예배로 바뀌어 오후 4시에 드리게 되었다. 그렇게 하자는 논의의 내용을 살펴보면 무슨 특별한 이유가 있는 것은 아니었다. 단지 편리하다는 것이 그 주된 이유이었다. 그리고 저녁시간에는 가족과 함께 할 수 있다는 것도 그 중요한 이유중의 하나이었다. 다른 교회에서는 상당한 교회들이 오래 전부터 오후예배를 드려 왔었는데 우리 교회도 수년 전부터 논의가 되어 오다가 소수의 저항 외에는 별다른 반대 없이 채택이 되어 2003년부터 저녁예배는 어둠 속으로 살아질 운명이 되었다. 영원히 살아질 것인지 아니면 사람들 마음이 바뀌면 또 되살릴 것인지는 알 수 없지만 당분간은 없어지게 된 것이다.

이제 주일이 되면 오후예배를 드리고 저녁에는 집에서 쉬게 되었으니 편하게는 된 것 같은데 왜 이리 마음이 쓸쓸하고 상쾌하지 못 한지 모르겠다. 고루한 율법주의자이어서 그런 것인가 하고 반문해 보지만 그런 것만은 아닌 것 같다.

본래 예배는 하나님께 드리는 것인데 예배를 받으시는 하나님의 편에서 생각하지 아니하고 사람의 편에서 편리하다하여 저녁예배를 폐한 것이 과연 잘 한 일일까? 우리들의 신앙이 추구해 온 것이 기껏 편리함이었고 가족관계이었던가? 참으로 아쉬운 마음을 금할 수 없다. 신앙을 위해 저 북방 얼음산과 대양 산호섬 또 남방의 수많은 나라를 헤매며 목숨을 아끼지 아니하고 선교하는 일에 헌신하는 이들은 왜 신앙 때문에 편안함도 버리고 가족들도 희생하며 그 고난을 자초하는가? 선교사가 아니더라도 신앙 때문에 얼마나 많은 성도들이 불편함과 불리함과 고난을 겪고 있는 것인가? 그동안 80수년의 세월동안 남산교회에서는 주일저녁이 되면 교회당에 밝게 불이 켜지고 수많은 성도들이 모여 북적대며 찬송하고 예배드려 왔던 것인데 이제 주일저녁이 되어도 그런 예배소리는 끊어지고 불 꺼진 교회당은 어둠과 적막에 휩싸일 것이며 하나님은 주일저녁이 되어도 더 이상 이 교회에서 예배받으실 일도 없어지셨으니 우리교회를 떠나 저녁예배 드리는 다른 교회로 가실 테지. 그런 하나님의 모습이 쓸쓸해 보인다.

저녁예배를 폐하는 것은 결국 예배를 폐하는 전조가 되지 않을까? 비록 저녁예배를 오후예배로 바꾸는 것 뿐이라 해도, 하나님께 드리는 예배라도 사람의 편의에 따라서 폐할 수 있다는 선례가 한 번 생기면, 사람들은 점차 예배에 대한 경외심이 희미해지고 끝내는 예배를 별것 아닌 것처럼 생각하게 되는 것이다. 무엇이라도 처음 하는 것이 어렵지 한 번 하고 나면 그 다음에는 쉬운 것이다.

우리의 신앙에 대한 보상은 바로 하나님 자신이다. 하나님은 아브라함에게 하나님 자신이 바로 아브라함의 상급이라고 말씀하셨다. 그리고 우리에게도 바로 우리 자신을 원하셨다. 그런데 우리는 하나님을 보상으로 받고서 하나님께는 우리의 일부를 드리려 하고 있는 것이다. 지금 하나님과 이상한 거래를 하고 있는 것이다. 사람의 편의에 따라 그리고 가족과의 시간을 갖기 위해서 저녁예배를 폐한다는 것은 솔직한 말로 표현하면 ‘하나님 저녁예배가 귀찮습니다. 그리고 저녁에는 가족들과 함께 시간을 보내야 됩니다.’가 되는 것이 아닐까? 우리는 하나님을 알라딘의 마술램프처럼 생각하는 것이 아닐까? 필요할 때 부르기만 하면 언제나 나타나서 우리들의 필요를 채워주는 마술램프 말이다. 하나님, 저녁은 가족들과 함께 보내야 하고 또 불편하니 우리가 편리한 시간에 예배를 받으시고 우리의 기도나 들어 주십시오 하고 강변하는 것은 아닐까? 지나친 비약일까?

이상한 일이다. 저녁예배가 불편하면 아예 저녁예배를 없애 버리고 아침 예배만 드리면 될 것인데 굳이 오후 예배로 바꾸는 것은 무슨 까닭인지 아무래도 모르겠다. 하루에 예배를 두 번 드려야 한다는 성서적이고 신학적인 무슨 논거가 있는 것도 아니면서 구태여 저녁예배를 오후예배로 바꾸는 것은 참으로 이해할 수 없는 일이다. 참 헷갈리는 일이다.

어쨌든 이제 2002년으로 저녁예배는 살아지고 2003년부터는 주일 저녁이 되면 언제나 불 밝던 교회당에 어둠이 가득 차고 성도들은 보이지 않게 될 것이다. 몇몇 사람만이 그 옛날의 불 밝던 날의 따뜻한 저녁예배를 기억하고 쓸쓸해 할 것이고 우리들은 곧 오후예배에 익숙하게 될 것이겠지. 저녁예배의 온갖 일들이 이제 추억 속으로 사라지게 되었다.

‘서산으로 해질 때 천지 고요하도다

어둔 밤에 별들이 아름답게 비칠 때 경배하라

거룩 거룩 거룩 주 하나님

어디든지 계신 주 천지 노래하도다

만유의 주 아멘’

(찬송가 63장 1절)